Wist je dat Marie-Antoinette, de glamoureuze Franse koningin die bekend staat om haar roze jurken en suikergesponnen kapsels, een 'vieze' hobby had? Om te ontsnappen aan de strenge regels en nieuwsgierige blikken van het 18e-eeuwse koninklijke hof, creëerde het mode-icoon een weelderige, geheime tuin die een vrouwelijke oase werd in het strenge, symmetrische tuinlandschap van Versailles. Helaas was de koningin haar tijd te ver vooruit - letterlijk - om getuige te zijn van hoe haar schoonheid en weelderige natuur de aanleiding zou zijn voor de volgende grote kunststroming, Rococo. De naam verwees naar de kunstmatige grotten versierd met schelpen en kiezelstenen ('rocaille' in het Frans) die de hoogtepunten waren van de rococotuinen. Zoals je kunt zien in het Fragonard-schilderij 'Happy Accidents of the Swing', waar een dame in een prachtige roze jurk haar bewonderaar een 'toevallig' upskirt-view biedt, waren deze tuinen flirterige, vrouwelijke speeltuinen voor geliefden en rebellen. Een paar decennia later, in diezelfde geest, gebruikte romanschrijfster en enthousiaste tuinvrouw Jane Austen uit het Regency-tijdperk tuinen als een plek waar haar personages verliefd konden worden en de regels konden overtreden. In 'Pride and Prejudice' wordt Elizabeth bijvoorbeeld verliefd op meneer Darcy als ze zijn prachtige tuin ziet. Als hij haar ten huwelijk vraagt - in een tuin natuurlijk! - ze zegt ja, op een van de meest romantische momenten uit de literatuur. Marie-Antoinette zou het goedgekeurd hebben.

"If I had a flower for every time I thought of you...
I could walk through my garden forever
- Alfred Lord Tennyson